Valve lance le steam controller : un gadget niché à 99€, mais les consoles se préparent à la chute
Valve dévoile enfin son Steam Controller, disponible dès le 4 mai pour 99€, une mise à jour discrète mais potentiellement préjudiciable pour l’avenir de la marque.
Un contrôleur revu, pas révolutionné
Après les échecs retentissants de ses prédécesseurs, Valve semble avoir pris acte des critiques. Le nouveau Steam Controller propose une configuration familière : deux sticks magnétiques TMR, une croix directionnelle, quatre boutons d’action et quatre gâchettes. Mais l’innovation réside dans les trackpads capacitifs, désormais plus précis et intégrés à un système de contrôle du mouvement via les grips, baptisé Grip Sense. Ces derniers, également capacitifs, se déclenchent avec une pression, activant ainsi des giroscopes pour simuler des commandes de vol ou de direction.
L’absence de dérive, un problème chronique affectant les manettes Nintendo et PlayStation, est enfin résolue grâce à la Technologie TMR, un progrès tangible. La connectivité sans fil via 2,4 GHz réduit la latence à 4 ms à 5 mètres, tandis que le Bluetooth 4.2 et le port USB Type C offrent des alternatives de connexion. La batterie, d’une capacité de 8,39 Wh, promet une autonomie de 35 heures.
Mais 99€ pour un gadget ciblé ? C’est là que réside la véritable question. Si le Steam Controller se veut une extension premium pour les joueurs de Steam, il ne s’adresse qu’à un public restreint, celui qui privilégie les jeux PC exigeants et qui apprécie la simulation d’une souris et d’un clavier. L’absence de RAM dédiée à l’IA et l’absence de puces embarquées, comme on pourrait l’attendre d’une console, suggèrent une stratégie de prix peu orthodoxe. Cela pourrait bien signifier une augmentation des coûts pour les Steam Machines et les accessoires de réalité virtuelle de Valve, une perspective qui, pour le moment, est loin d’être encourageante.
En fin de compte, le Steam Controller n’est pas une révolution, mais une optimisation prudente. Il s'agit d'une amélioration mesurable par rapport à son prédécesseur, mais son prix élevé, combiné à son caractère spécialisé, laisse présager un avenir incertain pour les projets ambitieux de Valve.