Meta condamnée pour la santé mentale des enfants sur ses plateformes
Un jury du Nouveau-Mexique a rendu un verdict historique, accusant Meta de délibérément causer des problèmes de santé mentale chez les enfants et de cacher ce qu'elle savait sur l'exploitation sexuelle des mineurs sur ses réseaux sociaux.
Meta condamnée pour la santé mentale des enfants sur ses plateformes
Après plus de six semaines de procès, le jury a donné gain de cause aux procureurs de l'État, qui affirmaient que Meta - propriétaire d'Instagram, de Facebook et de WhatsApp - avait priorisé les profits sur la sécurité. Le jury a décidé que Meta avait violé certaines dispositions de la loi sur les pratiques commerciales déloyales du Nouveau-Mexique en cachant les informations sur les dangers de l'exploitation sexuelle des mineurs et leurs conséquences sur la santé mentale des enfants.
Le jury a également jugé que Meta avait fait des déclarations fausses ou trompeuses et que l'entreprise avait pratiqué des comportements commerciaux abusifs en prenant avantage de la vulnérabilité et de l'expérience limitée des enfants. Le jury a estimé que plusieurs milliers d'infractions avaient été commises, chaque une étant pénalisée séparément avec une amende de 375 millions de dollars.
« Nous différons respectueusement du verdict et interviendrons en appel », a déclaré un porte-parole de Meta. « Nous nous efforçons de maintenir la sécurité de nos utilisateurs sur nos plateformes et sommes conscients des difficultés que pose l'identification et la suppression des utilisateurs mal intentionnés ou du contenu nuisible. Nous continuerons à nous défendre fermement et nous maintainons la confiance dans notre historique de protection des adolescents en ligne ». Les avocats de Meta ont affirmé que l'entreprise divulgue les risques et essaie de supprimer du contenu et des expériences préjudiciables, même si elle reconnaît que certains matériaux dangereux parviennent à contourner son système de sécurité.
Le procès du Nouveau-Mexique est l'un des premiers à aboutir en justice dans une vague de procédures liées aux plateformes de réseaux sociaux et à leur impact sur les enfants. Le procès, qui a commencé le 9 février, est l'un des premiers d'une série de poursuites contre Meta et a lieu au moment où les districts scolaires et les législateurs exigent des restrictions plus importantes à l'utilisation des téléphones intelligents dans les écoles. Plus de 40 procureurs généraux d'État ont déposé des poursuites contre Meta, alléguant que l'entreprise contribue à une crise de santé mentale chez les jeunes en conçarrant délibérément des fonctionnalités addictives pour Instagram et Facebook.
Le cas du Nouveau-Mexique s'est basé sur une enquête clandestine de l'État dans laquelle les agents ont créé des comptes de réseaux sociaux en se faisant passer pour des mineurs pour documenter les sollicitations sexuelles et la réponse de Meta. La plainte, déposée en 2023 par le procureur général du Nouveau-Mexique, Raúl Torrez, a également allégué que Meta n'avait pas complètement révélé ni abordé les dangers de l'addiction aux réseaux sociaux.