Les unités de contrôle thermique espagnoles qui régleront la température de l'orion lors de la mission artemis ii

Les ingénieurs d'Airbus Crisa, basés à Tres Cantos en Espagne, ont conçu et fabriqué deux unités de contrôle thermique (UCT) pour la NASA. Ces dernières seront embarquées sur le module espacial Orion lors de la mission Artemis II, à destination de la Lune prévue pour le 2 avril.

Les uct, un 'cerveau' vital pour la survie des astronautes

Environ 30 ingénieurs ont travaillé sur ces équipements de petite taille, pesant à peine 11 kg mais capable de fournir une puissance de 1,4 kW, équivalent à celle nécessaire pour chauffer une pièce domestique. Les UCT sont conçues pour réguler la température à l'intérieur de la capsule Orion, où elle peut fluctuer entre -200°C et 100°C, selon les zones ensoleillées ou en ombre.

En plus de contrôler la température, les UCT gèrent également les systèmes de ventilation et d'alimentation en eau des astronautes. Elles collectent des données de plus de 230 capteurs de température et commandent plus de 100 résistances électriques pour chauffer l'habitacle.

Dans un espace de test de 1 000 m², les ingénieurs d'Airbus Crisa simulent les conditions extrêmes que les astronautes et les UCT devront affronter lors de la mission. Les astronautes de l'Artemis II passeront ainsi 10 jours en orbite lunaire, plus loin que jamais, à plus de 400 000 km de la Terre.