New glenn : blue origin rate son lancement, mais une charge utile s'éloigne dans l'espace
Un jour amer pour Blue Origin, alors que son nouveau lanceur, le New Glenn, a rencontré des difficultés majeures lors de son troisième vol. Malgré quelques records pour la société spatiale de Jeff Bezos, le satellite AST SpaceMobile, transporté à bord, s'est retrouvé à une orbite inattendue, et selon les estimations, il est désormais perdu.
Un échec coûteux et une question persistante
Le New Glenn, un successeur ambitieux du New Shepard, représente un bond en avant en termes de puissance : il peut transporter jusqu'à 45 000 kilos et se distingue par ses deux étages et sa capacité à se poser de manière automatique. Le vol NG-3, visant à rivaliser avec le Falcon 9 de SpaceX, avait pour objectif de démontrer la réutilisabilité du lanceur et son atterrissage automatique. Il a réussi sur les deux premiers points, une prouesse technologique indéniable, mais le destin a eu d’autres plans.
La mission NG-3, lancée depuis Cabo Caveral la semaine dernière, a initialement libéré la charge utile prévue à 460 kilomètres d'altitude. Or, elle n'a atteint que 195 kilomètres. L'explication de cette déviation, et la raison pour laquelle la charge a été libérée alors qu'elle n'était pas au bon endroit, reste un mystère. Blue Origin semble avoir commis une erreur de trajectoire, une mésaventure qui soulève de sérieuses questions sur la fiabilité de son nouveau système.
L'ombre de la faa et la confiance en jeu
Elon Musk, via un tweet, a salué les efforts de Jeff Bezos, une flatte rare. Cependant, l'annonce officielle de Blue Origin, un communiqué de presse évoquant une « orbite non nominale », a rapidement refroidi l'euphorie. Il est clair que la FAA (Federal Aviation Administration) ouvrira une enquête approfondie pour déterminer les causes de cet incident. Plus qu'un simple problème technique, il s'agit d'une épreuve de crédibilité pour Blue Origin et Jeff Bezos.
La perte du satellite BlueBird 7, développé par AST SpaceMobile, est un revers majeur pour le projet de réseau mondial de satellites offrant des communications 5G depuis l'espace. Blue Origin a cependant affirmé qu'il prévoit de lancer les satellites BlueBird 8, 9 et 10 le mois prochain, démontrant une volonté de persévérer malgré cet échec. Mais la confiance, c'est la clé. Une seule erreur comme celle-ci pourrait paralyser les futures missions et compromettre la capacité de Blue Origin à rivaliser avec SpaceX. Le compte à rebours a commencé.