Le mystérieux univers de l'énergie noire, décrypté par l'énorme carte 3d de desi

Depuis des décennies, les astronomes cherchent à résoudre l'une des grandes énigmes de la Science : comment l'univers s'étend-il et quoi fait-il que ce processus s'accélère de plus en plus? Grâce à un projet international, on pourrait bientôt obtenir quelques réponses grâce à un immense plan tridimensionnel.

Le projet desi, un véritable tour de force

Installé au télescope Nicholas U. Mayall de l'observatoire de Kitt Peak, en Arizona, DESI a pour mission d'observer le ciel pendant cinq ans consécutifs pour connaître la position et la distance de millions de galaxies. Mais si ce projet vous évoque un peu trop la NASA, la technologie derrière cache un secret.

DESI utilise 5 000 petits bras robotiques indépendants qui se déplacent à l'intérieur du télescope. Chaque robot place une fibre optique en une position précise du ciel toutes les 20 minutes. Celle-ci recueille la lumière des galaxies et même d'objets situés à des milliards de millions d'années-lumière. DESI a ainsi créé le plus grand plan 3D de l'univers jamais réalisé.

La lumière voyage jusqu'à des spectromètres qui la décomposent en couleurs. Avec cette information, les scientifiques peuvent déterminer la distance et la vitesse de chaque galaxie, ce qui leur permet de créer une sorte de carte de l'univers où ils peuvent voir parfaitement comment tout est distribué.

Depuis les premiers résultats, DESI a déjà recueilli des données sur plus de 47 millions de galaxies et de quasars, contre les 34 millions prévus initialement. De plus, plus de 20 millions d'étoiles voisines ont été étudiées pour comprendre mieux la structure de la Voie Lactée.