L'ue et apple : une impasse technologique en vue ?
L'Union Européenne, depuis des années, a exercé une pression sans merci sur les opérateurs téléphoniques. USB-C, accès facile au sideloading, une litanie de réglementations qui ont profondément irrité la Silicon Valley. La consécration de la nécessité d'une batterie amovible d'ici février 2027, semblait s'annoncer comme le prochain coup dur. Mais, il semblerait que Apple puisse s'en sortir, pour l'instant.
Le détail crucial : la durabilité au cœur du débat
La nouvelle réglementation européenne ne demande pas, en réalité, que les téléphones vendus dans l'UE soient équipés d'une batterie remplaçable. Il s'agit d'exiger la possibilité d'utiliser « des outils de vente au détail » pour retirer et remplacer la batterie. Les anciens couvercles amovibles sont relégués au rang d'anecdote, mais les batteries ne peuvent plus être cachées derrière des vis propriétaires ou enfouies à des profondeurs inaccessibles sans l'intervention d'un professionnel.
Cette obligation s'étend bien au-delà des smartphones. Tablettes, consoles de jeux, lunettes intelligentes, vélos électriques, même jouets, sont concernés. Les dispositifs médicaux et l'équipement sous-marin sont, pour l'heure, épargnés. Mais une clause discrète s'invite, transformant la donne : les téléphones dont la batterie conserve au moins 80 % de sa capacité après 1 000 cycles de charge complets sont exemptés de cette obligation de remplacement. Apple, elle, respecte déjà cette norme avec l'iPhone 15, et la base de données publique de l'UE, EPREL, confirme que l'iPhone 17 Pro Max est officiellement évalué à 1 000 cycles.
Apple, une stratégie de contournement ?
Ce qui compte le plus, c'est la capacité à long terme. L'iPhone 17 Pro Max affiche une durée de vie de 1 000 cycles, le Google Pixel 10 Pro atteint les 1 000 cycles, le Samsung Galaxy S26 Ultra, 1 200 cycles. Même le Nothing Phone 4a Pro, un modèle à moins de 500 euros, offre une autonomie dépassant de 40 % les seuils imposés par l'UE. L'entreprise a, en réalité, anticipé cette réglementation en développant des batteries suffisamment durables pour la contourner. Apple n'a pas été vaincue, elle a simplement conçu des batteries capables de respecter les exigences sans avoir à modifier leur conception interne. Comme l'a souligné John Ternus, alors futur PDG d'Apple, il est possible de rendre un composant interne plus maintenable en le rendant discret et amovible, mais cela ajoute un point de défaillance potentiel.
L'issue de cette affaire suggère que l'UE a, involontairement, encouragé l'innovation visant à améliorer la durabilité des batteries, privilégiant une capacité accrue dans un format plus compact plutôt que d'augmenter la taille du téléphone. Une approche pragmatique, qui, selon moi, est une avancée. L'avenir des smartphones pourrait bien être celui de batteries plus performantes, sans nécessiter le remplacement fréquent. Un progrès tangible, même si l'opposition des constructeurs reste d'actualité.