Intel remporte les attentes grâce à la vente de circuits défectueux
La société Intel a dépassé les prévisions de bénéfices pour le premier trimestre, grâce à une stratégie inédite consistant à vendre des circuits électroniques défectueux.
Les circuits d'« edge-die » font le jeu
Ces circuits, extraits de l'extrémité d'un wafer de silicium, sont souvent affectés par des défauts qui les rendent inaptes à des applications exigeantes. Cependant, certains de ces défauts ne sont pas mortels, et Intel a trouvé un moyen de les valoriser.
En effet, les ingénieurs d'Intel ont mis au point un processus de « binning », qui consiste à séparer ces circuits en plusieurs catégories en fonction de leurs performances. Les circuits qui ne peuvent pas atteindre les standards qualité A+ sont alors acheminés vers des produits de gamme inférieure, mais toujours vendables.
La demande pour les processeurs Intel est en effet si forte actuellement que les clients achètent même les produits les moins exigeants. Selon Ben Bajarin, analyste chez Creative Strategies, les ventes d'Intel ont ainsi généré des recettes supplémentaires de 1,4 milliard de dollars, bien au-delà des attentes.
Ce surplus de bénéfices est également dû à une croissance de 10% de l'activité liée à l'intelligence artificielle d'Intel au cours de ce trimestre.